異物混入は絶対ダメ！食品工場でできる異物混入対策とは

食品工場での異物混入がなくならない背景には、食品工場が異物混入対策ではなく、クレーム処理に比重を置いているのがひとつの要因だと考えられます。
  
どこの食品工場も厳しく検査を行ってはいるものの、異物が入るということは努力や改善がまだ足りないということです。
  
通常異物混入の報告があれば形状や材質を把握し、どの工程で混入したか、混入した理由は何かを調査します。
  
本来ならば、この次に防止対策を実行し、対策の効果を検証、効果があればそれをマニュアル化するのが普通です。
  
しかし、食品工場によっては調査結果を書類にまとめ、消費者や取引先に謝罪と説明をし、彼らが納得してくれたらそれで対策を終わらせてしまうことも多いのです。
  
異物混入ゼロを目指すなら、事態が収束すればそれで解決したとは考えず、根本的な異物混入対策を行うことが重要となります。
  

食品工場で入ってしまう異物にはさまざまなものがありますが、髪の毛は国民生活センターに寄せられる苦情の中でも多いもののひとつです。
  
髪の毛は1日あたり50本～70本前後抜けるといわれており、24時間のうち均等に抜けるとしたら1時間あたりだいたい2本〜3本は抜ける計算となります。
  
しかし、実際は洗髪時に抜けることが多く、1日に抜ける量の半分程度は洗っている最中に抜けるとされています。
  
夜シャンプーしてから半日後に食品工場で働くと、働いているあいだに抜ける毛だけではなく、寝ているあいだに抜けて他の髪の毛に引っかかっていた毛も抜け落ちるおそれがあります。
  
そのため、朝シャンプーをしてから食品工場で働けば、髪の毛が抜け落ちにくい状態で仕事ができます。
  
また、仕事前にはくしで髪を梳かしたり、粘着ローラーを使って衣服についている毛をしっかり取り除いたりすることも重要です。（※1）
  

野菜や果物の皮をむきカットする作業を、1台の机の上で行っていることは珍しくありません。
  
しかし、そうすると野菜の皮が野菜とともに入り込んでしまうこともあります。
  
作業台を分ければこの問題は簡単に解決しますが、スペースの問題で1台の机しか使えないこともあるでしょう。
  
そのような場合は、下側に半円状の穴のある壁を1枚机の真ん中に設けるなどの工程管理を行うと、作業スピードも落とさずに異物混入を避けられます。
  
こうすると皮の部分は皮むきスペースにだけたまり、カットスペースには入りません。
  
皮をむく人は作業後、カットする人は作業前にもう一度皮が付いていないかを確認すれば、ダブルチェックが行えるため異物混入対策の効率が上がります。

針金や刃物などの金属片は、異物として混入しやすいもののトップ3に入ります。（※2）
  
金属片の混入がないかチェックするためには、マグネットが安価に導入できて有効的です。
  
マグネットは粉状、液状、粘体などの食品にも利用できるため、汎用性が高いのがメリットです。
  
また、金属探知機も金属片の発見に役立ちます。
  
しかし、マグネットや金属探知機では骨などの異物は見つけることができません。
  
骨の混入対策にはX線が効果的で、X線なら金属片やガラス、プラスチック、石も発見できるため、あらゆる異物混入対策として優れたツールです。
  
異物混入対策には、作業員ひとりひとりの心がけとアイディア、優れたツールが必要となります。
  
また、異物混入を阻止しようとする強い意志も必要不可欠なので、工場全体で取り組む必要があるでしょう。
  
異物混入が起こると、工場の稼働が数日止まって仕事ができなくなることもあります。
  
しっかり対策を行って、安全・安心をお客様に提供していきましょう。