トレーラーはトラックとよく似た言葉のため、意味を混同されることが多いですが、正確には荷物を積む部分を指す言葉です。
つまり、トラックとはまったく異なるものなのです。
トレーラーにはいくつかの種類があり、それぞれ長さや使用方法が異なります。
ここでは、トレーラーの種類とそれぞれの特徴について具体的に解説します。
トレーラーの特徴と使用するメリット
トレーラーは、トラックが運べない大きな荷物や、大量の荷物を一度で運べる車です。
厳密にいうと、荷物を積む後ろの部分をトレーラーと呼び、車体部分をトラクタといいます。
トラクタが1台あれば、さまざまな形状のものとセットすることができます。
また、複数とつなぐことも可能です。
フラットになっているものや、箱型、丸太や柱など長いものが詰めるタイプのものなどさまざまな種類があります。
トレーラーを使用することで、一般のトラックでは運べなかったものが運べるようになるというメリットがあります。
一般の大型トラックは、目的地ですべての荷物を降ろし、また次の荷物を積み込んで出発するのが一般的です。
一方、トレーラーを使用すれば目的地で被けん引部分を付け替えるだけですみます。
そのため、輸送時間の短縮が期待できるのです。
たとえば、フェリーなどのコンテナ貨物の輸送の場合、被けん引部分ごとフェリーに載せることができるため、荷物の積み下ろしの手間が省けます。
トレーラーの中でも一般的な「セミトレーラー」
全体の長さは、16.5m以下になるのが一般的で、最大は18mです。
後方には車軸がありますが、前方にはありません。
そのため、トラクタ部分と連結していない場合には、補助輪を付ける必要があります。
車両総重量は、トラクタは25tまで、被けん引部分は28tまでと決まっています。
トラクタと連結する場合には、カプラーとキングピンというパーツを使うのが特徴です。
また、「分割可能貨物運搬社労の許可限度重量の引き上げ」によって、8種類に分類されています。
「スタンション型」は、コンクリート製品や原木、鋼材などの運搬に使われており、荷台がフラットな状態です。
「あおり型」の固縛を前提としたタイプは、瓦や雑貨などの運搬に使用されています。
固縛を前提としていないタイプは、スクラップの運搬などに使用されるのが一般的です。
「船底型」は、荷台の中央部分が船底のようにくぼんだ形状です。
くぼみによって積荷が安定する特徴を活かし、円筒状の荷物を運ぶのに使用されています。
「コンテナ型」は、海上コンテナの運搬に使用されるタイプです。
「バン型」は箱型タイプで、側面が上方向に開くものや、側面や後部に扉があるものに分けられます。
また、冷凍や冷蔵使用になっているタイプもあります。
「タンク型」は、液体燃料を運搬するためのものです。
また、車両運搬を目的とした「自動車運搬型」や荷物が雨などで濡れないよう骨付きの幌をかぶせた「幌型」があります。
前輪がないセミトレーラーは、後輪の駆動軸の数によってシングルとダブルに区別されます。
つまり、駆動軸が1本のものをシングル、2本のものをダブルと呼ぶのです。
法律で車軸1本あたりにかかる荷重が制限されており、その基準をクリアできるかどうかで駆動軸の数が決まります。
シングルのセミトレーラーは、車体がやや短く、小回りに優れているのが特徴です。前部に荷重がかかりにくいセミトレーラーに適しています。
1本の駆動軸にエネルギーが集まるので、スムーズに走り出せることも特徴の一つです。
前部に荷重がかかりやすいセミトレーラーにはダブルが適しています。
ダブルのセミトレーラーの特徴は、前進力が大きく、悪路の走行に適していることです。
セミトレーラーよりも長い「フルトレーラー」
全長上限値が21mで、トラクタ部分は普通のトラックとしても使えるのが特徴です。
セミトレーラーはトラクタ部分に荷台がないのに対し、荷台があります。
そのため、両方に荷物が積めるのです。
全長が長いぶん、より高度な運転技術が必要です。
運ぶものによって異なる特殊なトレーラー
そのほか、運ぶものによってさまざまな種類のものがあります。
自動車や石油などの液体、粉粒体、鉄鋼や木材、重いものなど、運ぶものによって、形状がそれぞれ異なります。
また、ハンドルを切るとタイヤが曲がったり、荷台が伸びたりするなど、車両によって工夫もさまざまです。
セミトレーラーを運転するために必要な免許
セミトレーラーは、前の車両と後ろの車両が分離しているけん引自動車です。
そのため、セミトレーラーを運転するためには「けん引免許」を取得する必要があります。
けん引免許には「けん引免許」「けん引二種免許」「けん引小型トレーラー限定免許」の3種類があります。
まず、けん引免許はオーソドックスな種類で、車両重量750kg超の車を連結させてけん引するときに必要な免許です。
けん引する車両の重さが750kg以下の場合、特別な免許は必要ありません。
次に、けん引二種免許は旅客運送用のトレーラーバスなどを運転する際に必要な免許です。
ちなみに、営業用のトレーラーバスなどは日本ではほとんど使われていません。
最後に、けん引小型トレーラー限定免許は総重量750kg超2000kg未満の車両をけん引することができる免許です。
それほど大きな車両をけん引する機会のない人に向けてつくられた免許ですが、受験する際は運転免許試験場に前もって連絡し、試験車両も自分で持ち込まなくてはなりません。
セミトレーラーを運転するときのコツ
セミトレーラーは通常のトラックよりも車体が長く、小回りが利きません。
そのため、セミトレーラーを運転するときは、まず車体の大きさに慣れることが大切です。
セミトレーラーの運転では、カーブやバック、車庫入れが特に難しいといわれています。
ここでは、それぞれのコツについて紹介します。
セミトレーラーでカーブを曲がるときのポイントは、車体の後ろ端と縁石の距離をサイドミラーで確かめることです。
縁石からの距離を30cmに保つことを意識しながら、慎重に曲がるよう心がけましょう。
ただし、サイドミラーを気にしすぎると、前方への注意を怠ってしまう恐れがあります。
曲がるときの距離感などは体で覚えるようにし、ミラーに頼りすぎないことが肝要です。
次に、セミトレーラーはバックするとき、少しずつ左右にずれる傾向があります。
そのため、ハンドルを左右に切り、微調整しながら下がっていく必要があります。
ハンドルを切りすぎず、タイミングに気を付けてバックするとよいでしょう。
セミトレーラーの車庫入れでは、逆ハンドルを切るのがポイントです。
右バックで車庫入れをする場合は、ハンドルを左方向に切ってバックします。
後輪を意識しつつ、こまめに向きを調整すればうまく車庫入れできるはずです。
輸送効率を高めるトレーラー
トレーラーは一般的な車とは異なり、トラクタヘッドと連結しているために挙動や構造が特徴的です。
そのため、構造を理解したうえで運転することが、安全な運転につながるのです。
また、法律上は特殊車両に分類されるので、その部分の法令知識も必要です。
該当する法令知識とともに、構造や特徴を押さえたうえで安全に運転しましょう。
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